As tropas francesas (cerca de 65.000 homens), sob o comando do marechal André Massena, chegaram às Linhas a 14 de Outubro de 1810 e tomaram Sobral de Monte Agraço, sendo, todavia, repelidas na tentativa de assalto ao Forte do Alqueidão, o 2º maior e melhor equipado depois do principal -o Forte de S.Vicente, em Torres Vedras.

 Massena, consciente da impossibilidade de vencer as linhas defensivas que barravam o seu caminho e de alcançar a capital, como era seu objectivo, ordena a retirada das suas tropas de Portugal, a coberto da noite, em 15 de Novembro seguinte.

O Quartel-General do Duque de Wellington, comandante do exército anglo-português, situava-se em Pêro Negro, próximo do Sobral e do Forte do Alqueidão.

A construção das Linhas empregou cerca de 150.000 camponeses, recrutados numa área de 64 Km à volta delas.